【保密工作的对象】现行体制下，保密工作的对象是国家秘密，保密法明确规定：“国家秘密是关系国家安全和利益，依照法定程序确定，在一定时间内只限一定范围的人员知悉的事项。”
国家秘密必须具备3个基本要素：一是关系国家安全和利益。这是构成国家秘密的实质要素，体现了国家秘密的本质属性，是国家秘密区别于其他秘密的关键所在。二是依照法定程序确定。这是构成国家秘密的程序要素，指关系国家安全和利益事项，必须严格依照法定程序确定为国家秘密，做到主体法定、权限法定、依据法定、内容法定、标志法定，才具备国家秘密的法律地位，受到法律保护。三是在一定时间内只限一定范围的人员知悉。这是构成国家秘密的时空要素。这一要素表明，国家秘密应当并且能够限定在一定范围内，国家秘密的存续时间和知悉范围是可以控制的。
某一事项或信息，必须同时具备以上3个要素，才属于国家秘密。因此，国家秘密的基本属性主要体现在专属性、法定性和限定性3个方面。
